Come si fa a creare il sequel di uno dei film per bambini più amati di sempre?
Per diversi decenni, la risposta è stata semplice: impossibile.
Mary Poppins è stata pubblicata nel 1964, ma anche se l’autore del romanzo originale PL Travers ha scritto altri sette libri sulla tata magica della famiglia Banks, nessuno ha tentato di realizzare altri film, perché Mary Poppins era, per usare una frase di Mary, praticamente perfetto sotto ogni aspetto.
Nel 21° secolo, tuttavia, non vi è alcuna proprietà intellettuale che non possa essere ridisegnata o rinnovata, e così, alla fine ecco: Mary Poppins Returns.
Rob Marshall, regista dell’Oscar Chicago, è al comando di questa impresa, la sceneggiatura è di David Magee e Emily Blunt è l’anima coraggiosa che ha assunto il ruolo che ha contribuito a rendere Julie Andrews una superstar.
Non ci sono rivelazioni, luoghi inattesi, nessun accenno a quello che Mary fa quando non si prende cura dei bambini dei Banks – anche se probabilmente tra qualche anno avremo un prequel in un college di formazione per bambinaia.
L’unica differenza significativa è che la storia è stata spostata dal 1910 al 1930, quindi possiamo definire il film Mary Poppins: The Next Generation.
Michael e Jane, i bambini che Mary ha curato nel primo film, sono ora adulti interpretati da Ben Whishaw e Emily Mortimer. Michael vive ancora nell’invidiabile proprietà della famiglia Banks con un parco dall’altra parte della strada e un ammiraglio in pensione come vicino.
Ma la moglie di Michael è deceduta dopo una lunga malattia e a peggiorare le cose, Michael per far fronte alla cure, ha preso in prestito del denaro dalla grande banca dove suo padre lavorava.
Se non riuscirà a rimborsare il prestito entro una settimana, lui e i suoi tre figli saranno sfrattati, e la bellissima casa che tutti conosciamo verrà requisita della banca.
E qui entra in scena Mary Poppins che fluttua giù dal cielo con la sua borsa che sembra un tappeto e il suo ombrello parlante.
Questo scenario rende il film un po’ cupo: anche quando Mary e i bambini ballano con i pinguini dei cartoni animati, siamo sempre consapevoli del fatto che la famiglia Banks sta vivendo un momento molto difficile.
Sì, ci sono i pinguini dei cartoni animati: pinguini bidimensionali disegnati a mano, come quelli del 1964. In generale, ogni personaggio e ogni sequenza del nuovo film riecheggia un personaggio o una sequenza dal vecchio capolavoro.
Ma i cineasti escogitano anche variazioni. Invece di uno spazzacamino interpretatto da Dick Van Dyke, c’è un lampionaio interpretato da Lin-Manuel Miranda, il creatore di Hamilton.
Invece di una canzone sul volo di un aquilone, c’è una canzone su come tenere un pallone.
Invece di saltare in un disegno sul marciapiede, i personaggi saltano nella glassa su una ciotola di porcellana.
Invece di far visita ad uno zio di Mary che volteggia nella stanza fino al soffitto, visitano la cugina di Mary, Topsy (interpretata da Meryl Streep) che si erge sul soffitto quando la sua casa si capovolge.
È stato fatto tutto in modo intelligente, ma il film avrebbe potuto essere più fruibile se avesse qualcosa che non fosse una palese imitazione. E, per quanto sia delizioso come Mary Poppins Returns, non è così delizioso come la nostra Mary!
Le canzoni di Marc Shaiman e Scott Wittman sono allegre, dolci e accuratamente realizzate. E forse, una volta che le avremo ascoltate centinaia di volte, alla fine sembreranno dei classici.
Ma al primo ascolto, non possono competere con “Un poco di Zucchero” o “Supercalifragilistichespiralidoso”
E che dire degli attori: il cast non avrebbe potuto essere migliore. Ma, naturalmente, era meglio cinque decenni fa…
Blunt è superba: con uno sguardo malinconico, trasmette l’essenziale solitudine di un personaggio che sta con le famiglie quando sono infelici e se ne va quando sono di nuovo felici. Ma non ha la fiducia indomabile, il calore scintillante o la voce incredibile e incontaminata che la Andrews ci ha regalato.
Forse i cineasti avrebbero dovuto optare per un prequel del college di formazione piuttosto che copiare un capolavoro che non potevano sperare di eguagliare. Non è quindi una sorpresa che Mary Poppins Returns non raggiunga le vette più alte di Mary Poppins: la sorpresa però è quanto si avvicina!
Un musical vivace, colorato e di grande cuore, può mancare di una scintilla di originalità, ma è il migliore della maggior parte dei film per bambini che troviamo nelle sale cinematografiche.[:]
