Mancano tre ore allo spettacolo e i membri di un’orchestra siedono sul palco nel giardino di un monastero benedettino millenario alle porte di Colonia, in Germania. Al segnale, i musicisti, acconciati con cura negli abiti neri, sollevano lentamente gli strumenti, arricciano le labbra e iniziano a suonare l’ouverture de “La Sagra della Primavera” di Igor Stravinskij. Quand’ecco che un tecnico del suono li interrompe bruscamente: i flauti di carota erano troppo forti, non sentiva il violino di porro. “Da capo”, dice. “Partiamo dal cetriolo”.
È la Vegetable Orchestra di Vienna: un ensemble di 10 artisti dalla città di Beethoven, Brahms e Mozart che fanno musica suonando strumenti interamente ricavati da ortaggi freschi. Negli ultimi 21 anni, il gruppo si è esibito in quasi 300 spettacoli dal grande successo di pubblico in tutto il mondo, eseguendo pezzi di ogni genere, dalla musica classica con cavoli alla tecno con rape, in una ricca e ritmata ratatouille. Dopo una proficua campagna di “Krautfunding” (dal tedesco “Kraut”, cioè “erbe”), l’orchestra ha pubblicato di recente il suo quarto album e continua a mostrare al mondo che, in effetti, giocare con il cibo si può.
La verdura è imprevedibile
ha commentato Susanna Gartmayer, che nell’orchestra suona la marimba di carota, il flauto basso di ravanello e un’altra decina di strumenti.
Ogni ortaggio è un mondo a sé, è una sfida continua
Diversamente dagli strumenti tradizionali, che possono durare centinaia di anni, gli strumenti di verdura vanno a male in fretta, perciò l’orchestra deve crearne di nuovi a ogni esibizione. La mattina del giorno dello spettacolo, questi artisti, romanzieri, architetti e stilisti girano i mercati locali con una lunga lista della spesa e passano al setaccio le cassette. Dopo aver picchiettato le zucche, tastato il prezzemolo e pelato le cipolle per scegliere le verdure migliori, i musicisti incidono, tagliano e forano il fresco bottino trasformandolo in strumenti pronti per il palcoscenico.
Una volta pelati e tagliati, gli ortaggi durano circa sei ore al massimo e tutto ciò che i musicisti scartano viene bollito in una zuppa servita al pubblico alla fine del concerto.
Ogni membro dell’orchestra crea da otto a venticinque strumenti a spettacolo, e mentre i musicisti li provavano e rigiravano un po’ alla volta per accordarli, il santuario riecheggiava di una cacofonia di scale e trilli, sorde percussioni e note dalle sonorità sorprendenti.
Abbiamo iniziato per gioco
ha spiegato il fondatore Matthias Meinharter, esplorando una stanza colma di resti di verdure e annusando quello che dall’odore sembrava proprio un bidone per il compost. Da quel che ricorda, lui e altri tre membri dell’orchestra si erano iscritti a un festival di performance artistiche della loro università a Vienna.
Nel pensare a cosa fare, ci siamo chiesti: ‘Su che cosa sarebbe più difficile suonare?’
ha raccontato
[:]“Nel mentre stavamo preparando la zuppa insieme, così da cosa è nata cosa”.
